在2020年东京奥运会的大背景下，日本体育在多个项目中投入巨大，随着大阪直美、桃田贤斗等逐渐跻身各自领域的一流选手行列，日本体育界似乎已经看到了收获的果实。但目前来看日本“引以为傲”的乒乓球如今甚至出现了倒退的迹象，连巡回赛冠军也少了。

今年6月的日本公开赛上，日本选手张本智和与伊藤美诚分别拿到了男单和女单的冠军，一时间两人纷纷喊出了要夺得东京奥运会金牌的豪言，日本媒体也是大肆渲染。

然而那次比赛似乎是日本乒乓球在今年最大的惊喜，也是一个转折点。但随后他们并再无大赛斩获，这并不是说她们实力下降了，而是国乒回来了！

日本公开赛上，15岁的张本智和连续战胜马龙、张继科两位大满贯得主获得男单冠军。女单决赛，伊藤美诚4比2战胜今年夏天状态火爆的新星王曼昱。但那之后，日本乒乓球却陷入了一个怪圈，竞争力大不如前。

随后的男女世界杯日本乒乓球都遭遇了尴尬。上周日结束的世界杯上，代表日本参赛的两名选手丹羽孝希1/4决赛输给了林高远，张本智和1/4决赛1比4不敌37岁的德国老将波尔。女乒世界杯石川佳纯第二轮4比1战胜了平野美宇，随后石川佳纯又0比4不敌最终夺冠的丁宁。

回到年轻人的舞台青奥会，张本智和与平野美宇参赛，中国派出的是王楚钦和孙颖莎。男单决赛王楚钦痛击张本智和，其中一局打了对手一个11比1。女单决赛孙颖莎横扫同龄的平野美宇。

随后的混合团体赛中，王楚钦虽然单打输给了张本智和，但孙颖莎战胜平野美宇，王楚钦/孙颖莎又拿下混双，最终国乒再夺一金。

下半年，马龙至今没有参加国际赛事，但男单赛场樊振东已然有了大杀四方的态势，不久马龙也将回归赛场，许昕、林高远们也都具有很强的竞争力，日本男乒目前似乎除了张本智和之外整体斗志都一般，想对国乒形成威胁还有很长的路要走。

女单方面，平野美宇、伊藤美诚状态不稳定，都是典型的搏杀打法，搏上了就有搏不上就惨败，这样的打法并不可怕，国乒也做了很多有针对性的训练。

反而是石川佳纯近年来涨球不少，但面对国乒依然没有优势。目前，丁宁、刘诗雯、朱雨玲、王曼昱等都具备顶尖实力，女队人员是幸福的烦恼。

随着奥运临近，国乒对外战的重视将会提高到更高的程度，刘国梁的回归也稳定了军心，日本乒乓球出现过的短暂繁荣如今看上去更像是海市蜃楼，但毕竟对方是东道主，未来我们也绝不能轻敌。